猫は巨大結腸症になりやすいと言われています。
おもな原因には便秘があげられており、猫にとっては身近な病気のひとつと考えてもよいでしょう。
便秘になってスムーズに排泄ができなくなると、猫も苦しい思いをします。
また、重症化すると手術が必要になったり、最悪は命にもかかわります。
今回は、巨大結腸症の原因や症状から治療法について詳しく紹介します。
また、予防についても詳しく紹介しますので、ぜひ参考にしてください。
猫の巨大結腸症とは？
巨大結腸症は猫に多く見られる病気で、なんらかの原因でうんちが大腸の一部である結腸に滞留することで引き起こされます。
巨大結腸症になると、溜まったうんちに押し広げられて結腸が肥大化してしまいます。
そうなると腸の筋肉が収縮できなくなるためにうんちが出にくくなり、さらにうんちが溜まりやすくなって重度の便秘になるという悪循環におちいるのです。
この状態のまま放置すると、食欲不振、脱水、嘔吐といった症状があらわれ、最悪の場合は結腸が破れて急性ショック症状を起こすことにもなりえます。
ただし、軽度であれば食餌療法やサプリメントの摂取などにより改善が期待できます。
つまり、重症化する前に発見し、適切な治療を開始することが大切な病気と言えるのです。
猫の巨大結腸症の原因
巨大結腸症の原因にはどんなことが考えられるのでしょうか？
ここでは、よくある原因として、便秘について紹介します。
便秘の原因も紹介しますので、予防の参考にしていただければと思います。
巨大結腸症のおもな原因は便秘
猫の巨大結腸症のおもな原因は「慢性的な便秘」です。
結腸には、うんちの水分を吸収して硬さを調節する働きがあります。
ですから、うんちが結腸内に長く留まっていると、水分がどんどん吸収されて硬くなっていきます。
硬くなったうんちは排泄するのが難しくなり、うんちがさらに溜まって便秘が悪化します。
その結果、悪化した便秘によって結腸が肥大化し、巨大結腸症の原因となるのです。
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巨大結腸症引き起こす便秘の原因とは？
巨大結腸症を引き起こす便秘の原因は多岐にわたります。たとえば、以下のようなことが考えられるでしょう。
- 肥満
- 腫瘍
- 毛球症
- 運動不足
- ストレス
- 骨盤骨折
- トイレが汚れている
- 筋力の低下・関節炎などの痛み
このように、猫の便秘の理由は多岐にわたります。
運動不足やストレス、トイレの汚れは飼い主さんが注意することで予防が可能です。
その一方で、骨盤骨折や腫瘍、関節炎の痛みなどは飼い主さんには予防が難しいでしょう。
また、なんらかの原因によって結腸が太くなってしまい、排便できないサイズのうんちが形成されて便秘になるといったケースもあります。
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猫の巨大結腸の症状
猫の巨大結腸症のおもな症状は「便秘」です。そのほかには、以下の症状が見られます。
- しぶり（排便ポーズをくり返す）
- 血便が出る
- おなかがぽっこりと膨らむ
- 食欲がなくなる
- 嘔吐
- 元気がなくなる
- 運動量が減る
便秘になって結腸にうんちが溜まると、出したくても出せない状態になってしまいます。
そのため、何度も排便ポーズをとったり、排便に時間がかかったりといった排便困難の症状が見られるようになるのです。
また、うんちが出せない状態がつづくと、溜まったうんちでお腹がぽっこり膨らんだ状態になります。
重症化すると、食欲不振や嘔吐といった症状も見られるようになり、最悪の場合は、命を落とすことにもなりかねません。
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巨大結腸になりやすい猫
犬では巨大結腸症はまれですが、猫は巨大結腸症を起こしやすいと言われています。
なかでも、マンクスは遺伝的に便秘になりやすい傾向があるため注意が必要でしょう。
一方で、巨大結腸症は、年齢、性別、猫種問わずどの猫にも起きる可能性があります。
とくに、便秘になりやすい猫や、高齢の猫は巨大結腸症のリスクが高いとされています。
猫の巨大結腸の診断法と治療法
猫の巨大結腸の診断では、おなかの触診やレントゲン検査がおこなわれます。
また、治療には内科治療、食餌療法、外科治療があります。
軽度では、内科治療のみで済む場合もありますが、重度になると開腹手術が必要になるなど、猫にとっても飼い主さんにとっても大変です。
診断法とそれぞれの治療法について詳しく解説します。
巨大結腸症の診断方法
猫の巨大結腸症の診断では、まずは、おなかの触診で溜まったうんちを確認します。
レントゲン検査では、肥大した腸やうんちの状態を確認することができます。
これらの検査でもわからないときは、超音波検査やCTを使用する場合もあります。
内科治療
猫の巨大結腸症の治療では、結腸に溜まったうんちを出すことが優先されます。
軽度の場合は、下剤やうんちをゆるくする薬を使い、自力での排泄を試みます。
それらの方法で無理な場合は、浣腸を使用したり、摘便をおこなったりします。
摘便とは、肛門から指を入れて溜まっているうんちを掻き出して強制的に排出させる行為です。
そのほか、脱水症状や衰弱が見られる場合は、その治療として点滴がおこなわれます。
食餌療法
症状が軽度の場合は、食物繊維が豊富に含まれた便秘になりにくい療法食を与えて様子を見ることもあります。
ただし、食物繊維が原因となり、便の体積が増えて症状が悪化してしまう可能性もあるため注意が必要です。
食餌療法をおこなう際は、必ず獣医師の指導のもとで、指示された食事を適切に与えるようにしましょう。
関連記事：猫の療法食って？与え方は？いつまであげる? 療法食の基礎知識を徹底解説
外科治療
内科治療や食餌療法では反応がない、結腸が伸びている、壊死しているといった場合には、伸びた部分や壊死している部分を切除する手術がおこなわれます。
また、骨盤骨折により骨盤が狭くなっている（骨盤狭窄）場合は、骨盤を広げる手術をおこなうことになります。
手術の内容は、猫の状態によって異なりますので、獣医師とよく相談のうえでおこなうようにしましょう。
治療後の食事と予後
外科手術をおこなった場合は、しばらく軟便になる場合もありますが、多くは2週間ほどで通常のうんちに戻り、便秘も解消されるでしょう。
治療後は、再び便秘にならないように食事の改善が重要になります。
便秘や腸内環境に配慮した食物繊維やプロバイオティクスなどが含まれている食事をおすすめされるかもしませんね。
また、おなかの調子を整えるサプリメントの利用もおすすめです。
猫の巨大結腸の予防には便秘対策が効果的
巨大結腸症の予防では、原因となる便秘を予防することが重要です。
便秘対策は一度で終わりではなく、継続的におこなうことになりますので、無理のない範囲でできることをおこなっていくことが大切です。
便秘予防では食物繊維が重要
猫の便秘予防では、食物繊維の摂取を増やすようにします。
ただし、食物繊維が豊富ならよいというわけではありません。
食物繊維には水溶性と不溶性のものがあります。
便秘予防に効果が期待できるのは「水溶性繊維」です。
不溶性繊維は、腸の働きを活発にしてうんちの排泄を助けてくれますが、便の量が増えてかえって詰まらせてしまう原因になりえますので注意が必要でしょう。
食物繊維が豊富でお腹を整える食事を与える
飼い主さんができるいちばんの予防法は、巨大結腸症の原因となる便秘を予防することです。
そのためには、便秘を予防する効果のある食事を与えるのがおすすめです。
便秘になりやすい猫は、療法食を検討するのも良いかもしれません。
便秘を予防する療法食では、便を柔らかくする効果がある水溶性繊維や、腸内を整えるプロバイオティクスなどが豊富に含まれているのが一般的です。
獣医師と相談し、愛猫に合った食事を与えるようにしましょう。
飲水量を増やす工夫をする
巨大結腸症の予防では、飲水量を増やすことも推奨されています。
猫はもともと砂漠で暮らしていたこともあってあまり水を飲まない動物です。
そんな猫にしっかりと水を飲ませるには、多少の工夫が必要です。
猫の飲水量を増やす方法として以下があります。
- 水の置き場所を増やす
- 自動給水器を使用する
- 飲み水をぬるま湯にする
- ドライフードをふやかす
- ウェットフードを与える
猫によって効果のある方法は異なりますが、おすすめは食事の際に水分摂取ができる「ドライフードをふやかす」「ウェットフードを与える」という方法です。
食べてくれるなら確実に一定量の水分補給が可能になります。
ドライフードをふやかすのは、ぬるま湯でも大丈夫ですが、肉をゆでたスープを利用するのもおすすめです。
また、ウェットフードには、さらにぬるま湯を足すと簡単に飲水量を増やすことができます。
ただし、びちゃびちゃになると嫌がる猫も多いので、水分量には注意が必要です。
便秘予防に効果が期待できるサプリメントを与える
猫の便秘予防には、サプリメントも良いでしょう。
食事に好き嫌いがある、病気の治療中で食事の変更が難しいという猫にはとくにおすすめです。
プロバイオティクスや水溶性繊維繊維を摂取できるサプリメントのほか、ラクリス菌やオリゴサッカライドが配合されているサプリメントも効果が期待できます。
ただし、病気の治療中、療法食を与えているという場合は、念のため獣医師に相談してから与えるようにしましょう。
猫の巨大結腸の治療費の目安
猫の巨大結腸症の治療費は、状態により大きく異なります。
軽度で内科療法ですむと、検査費用を含めて「1万円〜2万円」ほどが目安となります。
適便や浣腸をおこなった場合は、さらに「5000円」ほど、食事療法では療法食代がかかることになります。
また、重度で外科治療が必要になると、そのほかの治療とあわせて「10〜17万円」ほどの出費となるでしょう。
重症になれば、ばるほど治療費もかさみますし、猫自身も辛い思いをすることになります。
「便秘かな？」と思ったら早めに動物病院を受診し、獣医師に相談しましょう。
まとめ
猫の巨大結腸症のおもな原因には便秘があります。
便秘と言われると、軽く考える人も多いかもしれませんが、猫の場合は要注意。
猫は、比較的巨大結腸症になりやすい動物です。
しかも、気づかずに放置をすると命にかかわることもあります。
愛猫が定期的に排便ができているか、排便中の様子に問題はないか、うんち硬さや形状は正常かなど日頃からチェックをし、健康な状態を把握するようにしておきましょう。
いち早く以上に気づけるようになります。
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この記事を書いたのは
ネコヤ カエ
愛玩動物救命士｜猫疾病予防管理士｜猫健康管理士｜犬猫行動アナリスト｜
ペット災害危機管理士3級｜猫のシニア生活健康アドバイザー｜ペットフード／ペットマナー検定
2019年よりフリーライターとしての活動を開始。
ペット専門のライターとしてWebメディアや動物病院HPなどでコラムを多数執筆。
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