犬の口臭は、健康状態に関わる重要なサインとなることがあります。
臭いが普段と違ったり、日に日に強くなったりするような場合は注意が必要です。
この記事では、犬の口臭の主な原因と、それに対処する方法について、獣医師が解説します。
ワンちゃんの口臭の主な原因
口腔内の問題
犬の口臭の主な原因の1つは、口腔内の問題です。
歯垢や歯石の蓄積、歯周病、口内炎などによるものです。
炎症や細菌の増殖が口臭を引き起こしていると考えられます。
一般的に、ワンちゃんは虫歯にはなりにくいですが、歯周病にはなりやすいです。
これは、もともとワンちゃんの口の中にいる細菌の種類が関係しています。
また最近の研究では、口の中にいる菌の種類によって、歯周病へのなりやすさや歯石の溜まりやすさが変わってくることも報告されています。
口腔内の健康は、将来的な全身の健康に繋がります。
歯周病の進行により心臓や腎臓等の臓器にも悪影響を及ぼすことが報告されています。
歯周病は進行すると、歯槽膿漏と呼ばれる膿が出る状態になり、ここまで来ると独特の口臭を発するようになります。
歯や歯茎の状態を改めてチェックしてみましょう。
あまりに臭いが強い場合は、口の中に癌ができている可能性もあります。
気になる場合は、なるべく早く動物病院を受診するようにしましょう。
消化器系の問題
消化器系の問題も考えられます。
胃炎や消化不良、便秘や腸内環境の乱れが口臭を引き起こすことがあります。
日頃から食事や便の様子を観察することが大切です。
腎臓の問題
腎不全により、本来尿として排泄されるはずの毒素が体内に留まってしまうと口臭を引き起こします。
口臭に加え、元気や食欲が無い場合は要注意です。
尿毒症を引き起こしている可能性もあります。
また、いつもと違った口臭がする時も注意しましょう。
関連記事：犬の慢性腎臓病の症状や余命は？どんな検査をすればいいの？
肝臓の問題
肝臓は沈黙の臓器とも呼ばれ、肝不全は進行してからでないと明らかな症状が現れないと言われています。
アンモニアに代表されるような、肝臓で本来代謝される毒素がうまく代謝されないと、独特の口臭を引き起こすことがあります。
口臭予防・口臭対策は？
定期的な歯のケア
定期的な歯のメンテナンスが大切です。
毎日の歯磨きや、動物病院での歯石除去、歯磨きガムなどを必要に応じて取り入れましょう。
歯の表面が綺麗でも、歯周ポケットに細菌が溜まっていることがあるので、歯茎の状態までよく観察することが重要です。
ご自宅での歯磨きが難しい場合は、動物病院でしてもらうようにしましょう。
１人でできない歯磨きも、ワンちゃんを支えてあげる人と歯を磨く人に分担することで、ワンちゃんのストレスを最小限にして行えることがあります。
また、全身麻酔下で歯石除去を行うことで、口の状態を定期的にメンテナンスできます。
年齢や体調に合わせて、歯石除去を行うタイミングを獣医師と相談してみましょう。
栄養バランスを意識した食事
口臭を軽減するためには、適切な栄養バランスのフードを選択することが重要です。
フードの品質や成分を確認し、腸内環境を整え、消化吸収が適切に行われるようにしましょう。
低アレルゲンのフードや、ヒューマングレードのフード、食物繊維が多く含まれるフードなど、その子その子の状態に合わせたフードがあります。
必要に応じて、乳酸菌やサイリウムに代表される繊維なども取り入れると良いでしょう。
定期的な健康診断
定期的な健康診断を受けましょう。
毎日ワンちゃんと接している飼い主さんは、愛犬に口臭があっても気づきにくいことがしばしばあります。
獣医師に口の中の検査や消化器系の状態の評価をしてもらったり、腎臓や肝臓の問題を早期に発見してもらったりすることで、適切な対処ができます。
最低でも年に１回、７歳以上のワンちゃんは年２回、健康診断で全身をチェックしてもらうと安心です。
普段と違う口臭に気づいたらどうするべきか？
自己判断せず、まずはかかりつけの動物病院を受診するようにしましょう。
動物病院で口臭がいつもと違うことを伝えると、口の中の状態の確認、血液検査、レントゲン検査等から総合的な診断をしてもらえることでしょう。
また、歯磨きの指導や歯石除去のタイミングを相談することも大切です。
原因に応じた治療とは？
口腔内の問題
重度の歯周病にかかっている場合は、麻酔下でのスケーリング（歯石除去）や抜歯が推奨されます。
歯が無くなってしまうことを心配される飼い主さんも多いですが、ワンちゃんは、具合の悪い歯を抜歯することで違和感がなくなり、食欲が増すことがほとんどです。
スケーリング後の口臭のなさに驚かれる飼い主さんも多いですね。
高齢になって体力が落ちてくると全身麻酔の負担も大きくなりますので、気になっている方はスケーリングを早めに実施しておくことをおすすめします。
関連記事：犬の口内炎の治し方は？原因・治療・予防法を徹底解説
消化器系の問題
便秘や消化不良が原因の場合、胃腸の動きをスムーズにするお薬や腸内環境を整えるサプリメント等が推奨されます。
ご飯を変更することで消化がよくなり、口臭が改善することもあります。
腎臓の問題
腎機能が低下していることは、血液検査やおしっこ検査などから総合的に診断されます。
それぞれの腎臓疾患に応じた治療が始まります。
具体的には、食事の療法食への変更やお薬、サプリメント等です。
腎臓病にはステージ分類があり、それぞれのステージに合った治療の指導が始まります。
獣医師と連携し、適切にケアしていきましょう。
肝臓の問題
肝機能が低下していることは、血液検査などから総合的に診断されます。
それぞれの肝臓疾患に応じた治療が始まります。
肝不全が重症の場合は、入院が必要になることもあるでしょう。
黄疸が出ているような場合は緊急性が高いことが多く、早急な対処が求められます。
まとめ
犬の口臭は、健康状態を反映する重要なサインです。
日頃からワンちゃんとコミュニケーションを取り、口臭に気付いた際は適切に対処していきましょう。
複数の要因が重なって口臭が起きている可能性もあるので、健康診断などで第三者に評価してもらう機会を作ることも大切です。
コメント