門脈シャントという病名を知っていますか？
実は発症率が決して低くない、誰でも起こり得る身近な病気です。
門脈シャントは放っておくと命に関わることもある怖い病気です。
治療が必要な病気ですので、獣医師と相談の上、積極的に治療を行うようにしましょう。
今回の記事では、門脈シャントの症状や余命・手術・食事管理などの治療法について詳しく解説していきます。
門脈シャントとは
正式名称は「門脈体循環シャント」と呼ばれています。
通常、血液が腸から肝臓に運ばれる際、門脈（もんみゃく）と呼ばれる血管を通じて肝臓内に入り、肝臓で解毒を行います。
しかし、シャントにおいては、門脈から体循環につながる血管に別の血管が通ってしまっており、解毒を受けていない血液がそのまま体循環に混入して全身に回ってしまうという病気です。
門脈シャントの原因
門脈シャントの原因は大きく2つにわかれます。
その中でも圧倒的に多い原因が存在します。
先天性（遺伝）
門脈シャントの原因のひとつは先天性、つまり、生まれつき門脈にシャント血管がある状態が考えれられます。
門脈シャントを発症している犬の大半が先天性だと考えられています。
先天性疾患は予防する方法がないため、早期発見が重要になります。
症状をしっかりと知った上でおかしいなと感じたら早めに獣医師に相談しましょう。
後天性
後天性疾患、つまり何らかの原因で門脈にシャント血管ができてしまい門脈シャントになってしまうこともまれにあります。
多くは肝不全や肝機能疾患で肝臓にかなりの負担がかかっている時や門脈の血圧が異常に高くシャントを起こしてしまう場合とがあります。
後天性門脈シャントは、定期的な検診などでも早期発見できるので、欠かさずに健康チェックを行いましょう。
門脈シャントにかかりやすい犬種・特徴
門脈シャントに特に気を付けておきたい犬種はあるのでしょうか。
迎える予定の犬種がいれば、かかりやすい病気も知っておくと良いですね。
かかりやすい犬種
どの犬種の犬でも門脈シャントになるリスクはありますが、好発犬種といわれている犬種は以下の通りです。
- ヨークシャー・テリア
- ミニチュア・シュナウザー
- シーズー
- マルチーズ
- コッカー・スパニエル
- ゴールデン・レトリバー
- ラブラドール・レトリバー
1歳未満の子犬
性差はあまりないといわれていますが、１歳未満の子犬によく見られます。
子犬の時期に成長があまり感じられずに小さいまま、よく食べるのに痩せたままなどの時は、普通じゃないかもしれないと頭に置いて、受診して確認してみるのがおすすめです。
また、成長が芳しい時は、１歳未満の避妊手術や去勢手術の際に、しっかりと獣医師に相談して、術前検査で門脈シャント疑いがないかどうか調べておきましょう。
麻酔は肝臓での解毒機能が働いていないと、麻酔から覚醒できないケースもあり恐ろしい事態になってしまう恐れもあるため、子犬を迎える飼い主さんは知っておいてほしいですね。
門脈シャントの症状
門脈シャントの症状は多岐にわたります。
気付ける異常から明らかに早めに対処した方が良い症状まであるので、これを機に知識として持っておきましょう。
食欲不振
まず、第一の症状として食欲不振が挙げられます。
門脈シャントは肝臓で解毒されるはずの血液内の毒素がシャント血管のせいで解毒されずに全身に回ってしまうため、基本的に気分が優れずにずっと気持ち悪い状態が続きます。
人でいうずっと乗り物酔いをしている感覚となります。
私たち人も、気持ち悪い時に食欲は出ませんよね。
犬も同じく気分がすぐれず食べる気持ちが失せてしまうのが、多く見られる症状のひとつです。
下痢・嘔吐
下痢や嘔吐などの消化器症状も多く見られる症状です。
本来解毒されていないといけない血液内の毒素がそのまま流れてしまっているため、気分が悪く嘔吐してしまう、また消化器官で悪さして下痢をしてしまうのはよくあることです。
しかし、下痢や嘔吐は多くの病気の症状として現れるため、一概に門脈シャントとは言えませんが、気になる飼い主さんは獣医師に相談してみてくださいね。
流涎（よだれ）が出る
犬は気分が悪い時、よだれを流す動物です。
門脈シャントの犬は気持ち悪い状態が続いているためよだれが出ていることは多くあります。
特に、食後２時間程度は毒素が回ってくる時間帯のため、いつもよりも注意してよだれの有無を見ておきましょう。
犬がよだれを出している状況はあまり普通ではないため、気づいたら早めに原因を究明しに受診することをおすすめします。
ふらつき
重症化すると「肝性脳症」という状態になってしまいます。
脳に毒素が回ることで、十分に良い血液が供給されずふらつきが出てしまいます。
ふらつきが見られたら早めに受診してくださいね。
元気喪失
食欲不振や嘔吐・下痢などの症状に加えて、元気がないのも症状です。
気持ち悪くて食べる気もなくなり、お腹も痛い時に元気な子はいませんよね。
子犬で活発でない時は、何かおかしいかもしれないと思って行動しましょう。
旋回行動
肝性脳症では旋回行動というずっと同じ場所をぐるぐる回るという行動が見られることがあります。
旋回行動は認知症などの高齢犬に多いですが、子犬や若齢での旋回行動は脳に何かしらの原因があるとして、極めて良くない症状です。
肝性脳症は放っておくと命に関わる危険な状態のため、迷わずに受診してください。
痙攣発作
旋回行動と同じく、肝性脳症でも痙攣発作が出る時があります。
門脈シャントが原因での痙攣発作はかなり重篤といえるため、この場合も即行動を心がけましょう。
また、痙攣発作は甲状腺の病気など、他の病気でも見られることがあるため、門脈シャントの除外診断としても、一度診てもらうことをおすすめします。
関連記事：高齢の犬が痙攣を起こしたらどうすればよい？原因や対処法を解説
門脈シャントの治療法
門脈シャントの治療は大きく分けると2種類です。
ただ、予後などを考えると獣医師からの提案はかなり決まってくるのがこの病気の特徴です。
外科手術
門脈シャントの治療法の第一選択は外科手術です。
手術によりシャント血管を閉じることで正常な血管だけが作用することになり、根本的な治療となります。
門脈シャントの外科手術は、手技が難しいため簡単な手術ではありません。
小さな動物病院では、受け入れていない動物病院も多く、大きな動物医療センターや大学病院を紹介されるケースもあります。
また、術後は合併症の発症率も高く、手術が上手くいっても術後の管理も気を抜けない病気です。
ただ、若齢での発症が多いこと、外科手術後の予後は良好を辿ることが多いことなどから、外科手術がメインの治療となります。
食事療法
門脈シャントの犬は、アンモニアという物質が体内に溜まってしまい、気分を悪くさせてしまう特徴があります。
そのため、食事でアンモニアの生成を抑えることも目的とされます。
しかし、食事療法をしていても完全に体内の毒素を減らすことは不可能なので、補助的に食事療法を行う飼い主さんがほとんどです。
外科手術をしないと根本的な治療とはならないため、注意が必要です。
内科療法
門脈シャントの治療法として内科療法も選択肢のひとつにはあります。
しかし、食事療法と同じく根治するわけではないので、可能であれば外科手術の検討をしましょう。
ただ、リスクの高い手術ですので簡単に決断できるものではありません。
内科療法をメインにして治療していきたい場合も、獣医師としっかりと相談の上、方針を決めていきましょう。
門脈シャントの予防法
予防する方法は今のところ確立されていませんが、早期発見が重要です。
簡単に取り組めることばかりですので、ぜひ取り入れてくださいね。
検診を定期的に受ける
門脈シャントの兆候は、血液検査上にも現れます。
先天性の場合、子犬の時期に去勢手術や避妊手術時の術前検査で発覚するケースも多いです。
怪しいとなったら、詳しく検査を行い門脈シャントの有無を確かめると良いですね。
また、若齢ではあまり健康診断を受けることが少ないかもしれませんが、きちんと1年に1回は受けておきましょう。
成長をしっかりと確認する
門脈シャントの犬の特徴として、成長が芳しいという特徴があります。
食欲もあまりないケースも多く、子犬で活発だけど細いまま・あまり太らないという時は門脈シャントの疑いも持って検査してもらうと良いでしょう。
子犬のうちは特に、ご飯の食べ具合などをチェックし、定期的に体重を測定し成長を見ておきましょう。
食後の様子をチェックする
食後2時間程度で症状がでることが多いので、食後の愛犬の様子は気にして見ておきましょう。
食後に具合が悪い時は、獣医師に相談し門脈シャントでないかチェックしてもらいましょう。
門脈シャントの予後・余命
門脈シャントの予後は一般的に悪く、外科手術を行わない場合は余命２年程度といわれています。
外科手術が成功した際の予後は良好で、寿命を全うできるケースもあります。
外科手術は手技が難しいですが、死亡率は約10％程度となっているので、外科手術の検討をおすすめします。
門脈シャントの治療にかかる費用の目安
外科手術にかかる費用は平均10～35万円程度となります。
入院期間や体重など個人差があり、かなりの幅がありますが、まれに60万円を超えるケースもあります。
また、合併症のリスクなど、術後もしばらくは管理が必要なため通院でも数万円はかかるでしょう。
まとめ
犬の門脈シャントは、一般的には予後が悪い病気です。
外科手術がメインの治療となります。
死亡率は約10％ですが手技が難しい手術にはなります。
外科種手術を行わない場合の余命は約2年程度といわれており、外科手術を第一選択としています。
症状は食欲不振や嘔吐・下痢、ふらつきやよだれ、痙攣などが起こり得ます。
原因としては生まれつきなケースが圧倒的に多いため、1歳未満の犬で発生しやすいです。
定期的に体重を測り、成長をしっかりと見守ること、健康診断を受けること、食後の様子を観察しておくことなどで早期に気づくことができるでしょう。
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この記事を書いたのは
中村千尋
愛玩動物看護師
大阪ペピイ動物看護専門学校卒業
認定動物看護師資格取得・ペット栄養管理士資格取得
兵庫県内の動物病院で勤務（現在も勤続中）
愛玩動物看護師国家資格取得
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