愛猫が何度もくしゃみをしていたり、鼻をグズグズ鳴らしていたり。
そんな様子を見て「風邪かな？」と心配になったことはありませんか？
猫の呼吸器疾患は、ちょっとした鼻水やくしゃみからはじまり、気づいたときには重症化してしまうこともあります。
とくに猫は「息苦しい」「痛い」と言葉にできないぶん、日常の小さなサインに気づいてあげることが病気の早期発見につながります。
この記事では、猫の呼吸器疾患について、よく見られる症状や代表的な病気、受診の目安、そして日常でできる予防法までを詳しく解説します。
猫の呼吸器疾患とは？
呼吸器疾患とは、鼻、喉、気管、肺など、呼吸に関わる器官に起きる病気の総称です。
呼吸器は、体内に酸素を取り込み、二酸化炭素を体外に排出するという大切な役割を果たしています。
この機能がなんらかの病気や異常によって妨げられると、猫はさまざまな呼吸の症状を示すようになります。
子猫や高齢の猫、免疫力が低下している猫が呼吸器疾患になると、重症化しやすい傾向です。
症状が進行すると食欲不振や活動性の低下、さらには呼吸不全におちいるなど、猫の生活の質を著しく低下させることも少なくありません。
また、多頭飼育や外出自由な飼い方をしている場合は、感染症のリスクが高まります。
初期はくしゃみや鼻水といった軽い症状でも、放置すると重症化することもあるため、早期発見・早期治療が非常に重要です。
猫の呼吸器疾患の原因
猫の呼吸器疾患の原因は多岐にわたります。
おもなものとしては、感染症、アレルギー、異物の吸入、腫瘍などが挙げられます。
そのなかでも多いのが、ウイルスや細菌による感染症です。
代表的なのが、猫ヘルペスウイルスや猫カリシウイルスによる上部気道感染症（以下猫風邪とします）です。
関連記事：猫のヘルペスウイルス感染症って？多頭飼いでは要注意？寿命や人にうつるのか解説
また、心臓病などほかの臓器の病気が原因で呼吸器疾患を引き起こすこともあります。
たとえば心臓病では肺に水が溜まる「肺水腫」を引き起こすことがあり、注意が必要とされています。
関連記事：猫の肥大型心筋症とは？ACVIMのガイドラインを中心に解説
猫呼吸器疾患でよく見られる症状
呼吸器疾患にかかった猫に見られる症状は、その病気の種類や進行具合によって異なりますが、代表的なものとしては以下があります。
- くしゃみ
- 鼻水
- 咳
- 呼吸が荒い・速い
- 呼吸音が異常
- 元気消失
- 食欲不振
- 涙や目やに
このなかでも比較的よく見られるのがくしゃみです。
くしゃみは、猫の呼吸器疾患で多い猫風邪の初期症状として見られることも多く、飼い主さんにとっても分かりやすい症状のひとつです。
くしゃみは生理現象としても起きますが、急に頻度が増えたときは注意しましょう。
また、猫の呼吸器疾患では、鼻水や咳もよく見られます。
要注意なのは、細菌感染が疑われる粘り気のある黄色や緑色の鼻水です。
呼吸に異常があると咳が出ることも多いでしょう。
猫が吐くような体勢で「ケーケーケー」や「ヒューヒューヒュー」という音をさせていたら咳の可能性を疑いましょう。
猫のおもな呼吸器疾患
猫の呼吸器疾患は多岐にわたりますが、ここでは代表的な6つの疾患について詳しく紹介します。
上部気道感染症（猫風邪）
「猫風邪」として広く知られる猫上部気道感染症は、猫がかかりやすい感染症のひとつです。
猫ヘルペスウイルスや猫カリシウイルスなどによるウイルス感染がおもな原因です。
鼻、喉、目などの上部気道に炎症が起き、以下の症状が見られます。
- くしゃみ
- 咳
- 鼻水・鼻づまり
- 食欲不振
- 元気消失
- 発熱
- 目やに
子猫や免疫力の弱い高齢の猫は重症化しやすく、肺炎を併発することもあります。
猫風邪の治療薬は存在しないため、基本は対症療法となります。
二次感染を防ぐために抗生物質を投与したり、栄養や水分補給をしながら治癒を待ちます。
慢性気管支炎（猫喘息）
猫の慢性気管支炎は、人間の喘息に似た症状を示すことから「猫喘息」とも呼ばれます。
気管や気管支が慢性的に炎症を起こし、咳や呼吸困難を引き起こす病気です。
おもな原因はアレルギー反応で、ハウスダスト、花粉、カビ、ダニ、タバコの煙、芳香剤などが引き金となります。
慢性気管支炎では、おもに以下のような症状が見られます。
- 咳
- 呼吸困難
- 喘鳴（ゼーゼー、ヒューヒューといった呼吸音）
- 呼吸が速くなる
- 活動量の低下
初期には軽い咳がおもな症状で、猫風邪と区別がつきにくいとも言われています。
炎症が続くことで、長引く咳や喘鳴、活動量の低下が見られるようになります。
重度の慢性気管支炎になると、さらに以下のような症状が見られるようになり、命を落とすこともあります。
- 開口呼吸（口を開けて呼吸をする）
- チアノーゼ（舌や唇が紫色になる）
- ふらつき・転倒
慢性気管支炎のほかに、ウイルス感染がおもな原因となる急性気管支炎もあります。
慢性気管支炎と似た症状を示し、突然の咳、発熱、元気消失などが特徴です。
肺炎
肺炎は、細菌、真菌、ウイルス感染などが原因で肺に炎症が生じる病気です。
その多くは、猫ウイルス性鼻気管炎、猫カリシウイルス感染症など猫風邪による二次感染と言われています。
そのほか、食べ物の誤嚥（誤嚥性肺炎）や寄生虫感染が原因になることもあります。
猫の肺炎のおもな症状は次のとおりです。
- 咳
- 呼吸困難（呼吸が速い・浅い、開口呼吸）
- 呼吸音の異常
- 発熱
- 食欲不振
- 元気消失
- 体重減少
- チアノーゼ
初期は猫風邪と似た症状があらわれ、次第に高熱、呼吸困難、チアノーゼなどの重篤な症状が見られるようになります。
重症化すると、命に関わる場合もあるため、早期発見・早期治療が重要となります。
関連記事：猫の肺炎は薬で治る？症状や原因解説
慢性副鼻腔炎
猫の慢性副鼻腔炎は、鼻炎が慢性化して鼻の奥にある副鼻腔にまで炎症が広がった状態です。
猫風邪が長引いたときに発症することが多く、ウイルス感染や歯周病も原因になります。
慢性副鼻腔炎のおもな症状は次のとおりです。
- 慢性的な鼻水（とくに膿性鼻汁）
- 鼻づまり
- くしゃみ
- 食欲不振
重症化すると、まれに顔の腫れが見られる場合もあります。
慢性副鼻腔炎は発症すると、完治の難しい病気です。
鼻炎が長引いている、くしゃみがつづいているといったときは、早めに動物病院を受診し、慢性副鼻腔炎に発展しないようにすることが重要です。
猫の呼吸器疾患の診断法
猫の呼吸器疾患を正確に診断するためには、飼い主さんからの情報（問診）と獣医師による検査が不可欠です。
咳や鼻水など、呼吸器疾患が疑われる症状が見られる場合には、いつから、どのような症状が、どのくらいの頻度で見られるかなどを聞かれますので、答えられるようにしておきましょう。
呼吸が速い、呼吸の異常音、咳などが見られる場合は、レントゲン検査で「肺、気管、気管支、心臓」の異常を確認します。
また、鼻腔や副鼻腔、胸部を確認するためのCT検査、炎症の有無を確認するための血液検査などがおこなわれる場合があります。
レントゲン検査やCT検査で肺や気道に影が見られた場合は、確定診断をするために、気管支鏡検査がおこなわれます。
猫の呼吸器疾患で受診する目安は？
ここでは、受診すべき症状として、緊急性がある症状と、緊急とまではいきませんが、早めに受診をするべき症状を紹介します。
呼吸の異常
呼吸に以下のような異常が見られる場合は、早急に動物病院を受診してください。
- 呼吸が速い
- 呼吸が荒い
- 鼻を大きく膨らませている
- 口を開けて呼吸する
- 喘鳴が聞こえる
- チアノーゼを起こしている
これらの呼吸は命にかかわることもある危険な状態と覚えておきましょう。
通常、安静の時の猫の呼吸は1分間に20〜30回程度です。
もし、安静にしているにも関わらず1分間に40回以上の場合は頻呼吸の可能性がありますので注意が必要です。
また、舌や唇が紫色になっているときは、チアノーゼの可能性があります。
一刻を争う状態かもしれません。
すぐに動物病院を受診しましょう。
関連記事：猫の呼吸が速い原因は？ストレス？元気でも動物病院に行くべき？
咳が悪化している
単発やたまに咳をしている程度であれば、様子を見ることも可能ですが、以下のような場合は受診が必要です。
- 数日続く・頻繁にする
- 回数が増えている
- 咳き込んで止まらなくなる
猫の咳は、頭を低くして、あごを前に出して少し舌を出した状態で「ケーケーケー」や「ヒューヒューヒュー」という音を出します。
激しい咳のときは首やおなかを床にすり付けるような様子が見られます。
一見すると「苦しそう」または「吐きたそう」に見えるかもしれません。
このような様子が頻繁に見られたら早めに動物病院を受診してください。
くしゃみ・鼻水が続く
くしゃみは、ほこりを吸い込んだ、冷たい空気を吸い込んだなど、生理的なものもありますが、頻繁にしている、連続している場合は、病気の可能性があります。
さらに、黄色や緑色の膿性の鼻水が出ている場合は、細菌感染が疑われます。
鼻づまりがひどく、呼吸が苦しそうなときは、食欲に影響が出る場合もありますので、早めに対処しましょう。
鼻水に血が混じる場合はとくに要注意です。
全身状態の悪化
呼吸器症状が軽くても、以下のようなときは、早めに動物病院を受診する必要があります。
- 食欲不振
- 元気喪失
- 活動性が低下
- 発熱
- 目の症状
食欲がないのはもちろん、いつもよりも寝ている時間が長い、動きが鈍い、明らかに元気がないのは体調不良のサインです。
また、咳や鼻水などの症状とともに、発熱や目やにが増えている、涙目になっている、目を開けにくそうにしているなどの症状が見られたら早めに動物病院を受診しましょう。
猫の呼吸器疾患の予防法
猫の呼吸器疾患を完全に防ぐことは難しいですが、正しく対策することで発症のリスクを大幅に減らし、万が一発症しても重症化を防ぐことができます。
日々の生活の中で実践できる予防法を紹介します。
猫の生活環境を整える
猫の生活環境は、猫の健康に影響を与えることがあります。
呼吸器疾患の予防には以下の点にとくに注意しましょう。
- 清潔な環境の維持
- 刺激物の排除
アレルギー性の呼吸器疾患の場合は、ハウスダストやカビ、ノミ、花粉などのアレルゲンに注意が必要です。
また、タバコや柔軟剤、芳香剤などの化学物質、粉塵の舞いやすい猫砂も呼吸器の弱い猫には刺激となりますので使用を控えましょう。
また、アレルギーを軽減する効果が期待できるサプリメントの摂取もおすすめです。
適切な湿度と温度の管理
空気が乾燥しすぎると、気道の粘膜が乾燥して防御機能が低下し、ウイルスや細菌が付着しやすくなります。
とくに、冬場は加湿器を使用するなどして、室内の湿度を50～60%程度に保つことが推奨されます。
また、急激な温度変化は猫の体にストレスを与え、免疫力を低下させる可能性があります。
夏は涼しく、冬は暖かく、一年を通して室温を25度前後に保つことが理想です。
定期的なワクチン接種
猫の混合ワクチンは、猫風邪の原因である「猫ヘルペスウイルス」と「猫カリシウイルス」に対応しています。
そのため、定期的に混合ワクチンを接種することで、これらの呼吸器疾患を予防することができます。
感染を100%防ぐことはできませんが、万が一感染したときに、発症を抑えたり症状を軽減したりする効果が期待できます。
ワクチンの種類や接種頻度は、猫の年齢、健康状態、飼育環境（室内飼いか、外出するか、多頭飼育かなど）によって異なります。
獣医師とよく相談し、愛猫に最適なワクチン接種スケジュールを立てましょう。
関連記事：猫の予防接種とは？種類・頻度・副反応・予防できる6つの感染症について
猫の呼吸をチェックする
予防法ではありませんが、日頃から猫の呼吸状態をチェックしておくと、呼吸器系の異常にいち早く気づき、呼吸器疾患の早期発見になります。
猫がリラックスしているときに、胸やおなかが上下する回数を数えてみましょう。
健康な猫の安静時の呼吸回数は1分間に20〜30回程度、睡眠時はもう少し少ない15～25回程度になります。
1分間35回を超えると要注意、40回以上は呼吸や心臓の異常が懸念されます。
ただし、呼吸数には個体差があります。
日頃から定期的に確認し、愛猫の正常時の呼吸数を知っておくことをおすすめします。
まとめ
猫の呼吸器疾患は、軽い風邪のような症状から命に関わる重篤な病気までさまざまです。
くしゃみや鼻水程度でも、症状が長引くようなら自己判断せず、獣医師の診察を受ける必要があります。
また、日頃から猫の呼吸に気を配り、快適な環境を整えることで病気のリスクを減らすことができます。
とくに子猫や老猫、基礎疾患のある猫は、呼吸器の不調を抱えやすいため、注意が必要です。
愛猫が少しでも「息苦しそう」と感じたら、迷わず動物病院へ相談することをおすすめします。
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この記事を書いたのは
ネコヤ カエ
愛玩動物救命士｜猫疾病予防管理士｜猫健康管理士｜犬猫行動アナリスト｜
ペット災害危機管理士3級｜猫のシニア生活健康アドバイザー｜ペットフード／ペットマナー検定
2019年よりフリーライターとしての活動を開始。
ペット専門のライターとしてWebメディアや動物病院HPなどでコラムを多数執筆。
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