２００４年３月、有限会社スケアクロウを立ち上げました。
場所は神奈川県川崎市。
３９歳のときです。
きっかけは愛犬ロクでした。
１５年の犬生を全うしましたが、最期は乳がんの転移が全身に広がり、どうしようもない状態で息を引き取りました。
手術、抗がん剤、放射線治療。
どれにも限界があり、家族とその子の最期をしあわせには見送らせてくれませんでした。
お薬だけに頼らない方法はないのか。
そこから動物医療の仕事が始まりました。
同じ年の６月には、渋谷区円山町に支店を出しました。
７月には日本獣医畜産大学と「犬のがん疾患に対する養子免疫」の研究を始め、１０月に動物用サプリメント「パンフェノン（Ｓ）」の販売を始めています。
こう書くと順調そうですが、実際は真逆でした。
起業からの６年半は、ずっと１人。
いろいろなペット関係の会合に顔を出しては、サプリを試してもらう。
それを続けても、なかなか芽が出ません。
これは動物病院に使ってもらうしかない。
そう考えて、営業に回りました。
やがて電車賃もなくなり、沿線の一番遠い駅まで行って、歩いて戻りながら営業とヒアリングを続けました。
それでも売れない。
学会で発表する機会もいただきましたが、評価は良くありませんでした。
駅の構内の階段に座り込んで、動けなくなった日があります。
今でも忘れられません。
精神的にも、どうにかなってしまいそうでした。
そんな中、初めて大学と共同研究をして、商品を発表する機会を得ました。
すると、驚くように売れ始めたのです。
それが「パンフェノン」でした。
借金も返し、スタッフを雇えるようになり、ようやく軌道に乗りました。
２００７年１０月には、株式会社スケアクロウに登記を変えています。
あれから２０年余り。
今では海外２３カ国と、国内３，０００ヶ所以上の動物病院で製品を扱っていただいています。
あの階段に座り込んでいた自分に、教えてあげたいですね。
ロクがずっと背中を押してくれていたのかもしれません。