１９６４年、東京オリンピックの年に生まれました。
育ったのは東京都調布市の、大きな団地です。
子どものころは胃が弱く、よくおなかを痛くしていました。
そんなとき、母が小さな粒を手のひらに乗せてくれました。
「これは薬じゃないのよ。体を整えるものよ」
飲むと、少しずつ楽になっていきました。
サプリメントというものは、そのころから身近にありました。
母は昭和ひとけた生まれです。
健康食品の仕事を、個人でしていました。
会社に頼らず、自分の力で稼ぐ。
子ども心に、すごいと思っていました。
その稼ぎで、たくさん習い事に通わせてもらいました。
そろばん、習字、学習塾、公文。
小学校も中学校も、毎日どこかへ通っていました。
今でいう教育ママです。
読み書きそろばん。
今では感謝しかありません。
中学校には、小学校のころからのいじめの大将がいました。
調布リトルリーグで野球をしていて、スポーツ万能。
短い距離も長い距離も速く、体育祭は１年も２年も、ぶっちぎりの一番でした。
誰も歯向かう者はいません。
見ていて、悔しかった。
３年生では必ず勝ってやる。
そう決めて、２年生からの１年間、毎朝３キロを全速で走りました。
雨の日も、雪の日もです。
誰にも言いませんでした。
そのころ習字で書いていた言葉は「不言実行」です。
ところが体育祭の日が決まったころ、その子は突然、引っ越してしまいました。
勝ちたかった相手は、もういません。
それでも当日の１５００メートル、４分４５秒。
ぶっちぎりで優勝しました。
やればできる。
続ける。
「積小為大」という言葉を知ったのは、ずっと後のことです。
小さなことを積み重ねて、大きなことを成す。
思えば、毎朝３キロのあのころから、それが根っこにありました。
母に通わせてもらった習字は、中学生まで続けて１０段になりました。
今も学会のブースでは自分で筆を執り、その学会で発表する演題を書いて、決心しています。
筆を持つと、あの朝の冷たい空気を思い出しますね。